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¿Cómo funciona?
Durante la prueba
de esfuerzo, se llevan en el pecho pequeños discos de metal denominados
«electrodos».
Los electrodos están conectados a cables denominados «derivaciones» que a su
vez están conectados a una máquina que tiene una pantalla que registra la
actividad eléctrica del corazón (ECG), por medio de la cual los médicos pueden
registrar los latidos del corazón mientras el paciente hace ejercicio.
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Tabla
1 |
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Indicaciones para
la prueba de esfuerzo |
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1. Diagnóstico de
cardiopatía isquémica (CI) en pacientes con dolor
torácico típico para isquemia miocárdica. |
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2. Evaluación de la
capacidad funcional y pronóstico de pacientes con
C.I. |
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3. Evaluación del
pronóstico y capacidad funcional de pacientes con
C.I. temprana luego de un infarto miocárdico no
complicado (antes del egreso hospitalario o temprano
post-egreso hospitalario). |
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4. Evaluación de pacientes
con síntomas consistentes con arritmias cardíacas
recurrentes inducidas por ejercicio. |
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5. Evaluación de la
capacidad funcional de pacientes seleccionados con
cardiopatías congénitas o valvulares. |
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6. Evaluación de pacientes
con marcapasos de demanda. |
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7. Evaluación de hombres
asintomáticos > 40 años con ocupaciones especiales
(pilotos de aerolíneas, etc). |
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8. Evaluación de
individuos asintomáticos > 40 años con 2 ó más
factores de riesgo para C.I.. |
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9. Evaluación de
individuos sedentarios (hombres ≥ 45 años y mujeres
≥ 55 años) con 2 ó más factores de riesgo quienes
planeen entrar a un programa de ejercicios
vigorosos. |
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10. Evaluación de la
capacidad funcional y respuesta al tratamiento en
pacientes con C.I. o falla cardíaca. |
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11. Monitoreo del progreso
y seguridad en conjunción con rehabilitación después
de un evento cardíaco o procedimiento cardíaco. |
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Condiciones para realizar la prueba
No coma ni
beba nada durante las 4 horas anteriores a la prueba, evitando en particular
todo lo que contenga cafeína, tal como el café, el té, las bebidas gaseosas,
el chocolate y algunos analgésicos de venta libre. Además, hable con el médico
sobre los medicamentos que esté tomando y pregúntele si debe suspenderlos
antes de la prueba.
Antes de comenzar la
prueba, se
le limpiará con alcohol las zonas de la piel donde se le colocarán los
electrodos. El alcohol podría estar frío. A continuación, se le colocarán los
electrodos sobre el pecho y la espalda. Los electrodos se conectan a un
electrocardiógrafo que registra la actividad eléctrica del corazón. El
electrocardiograma de una persona sana presenta un trazado particular y los
cambios en ese trazado les permiten a los médicos determinar si existe un
problema con el corazón.
También le
pondrán un brazalete de presión alrededor del brazo para monitorearle la
presión arterial durante la prueba.
Antes de
iniciar la prueba, los médicos registrarán su presión arterial y su pulso.
También registrarán la actividad eléctrica del corazón antes de que comience a
hacer ejercicio (lo que se denomina «ECG en reposo»). Además, llevará puestos
los electrodos durante el ejercicio y durante unos 10 minutos después del
ejercicio.
Durante la
prueba, le pedirán que camine sobre una cinta sin fin (o tapiz rodante). Cada 3 minutos, el médico aumentará la velocidad y la pendiente de la cinta sin fin o la bicicleta fija,
para simular la sensación de caminar o andar en bicicleta cuesta arriba.
El
médico tratará de detectar cambios en el trazado del
electrocardiograma y en los niveles de presión arterial, lo cual podría
indicar que el corazón no está recibiendo suficiente oxígeno. Otros síntomas
de enfermedad arterial coronaria incluyen dolor en el pecho o una falta de
aliento desacostumbrada al hacer ejercicio.
Al
finalizar la prueba, el médico le indicará una fase de relajación durante la
cual le pedirá que se acueste o se siente y descanse.
Después de
la prueba, podrá comer, beber y reanudar sus actividades normales.
Referencia: Morton E. Tavel.
Stress Testing in Cardiac Evaluation. Current Concepts With Emphasis on the
ECG. doi: 10.1378/chest.119.3.907
CHEST
March 2001 vol. 119
no. 3 907-925
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