La Proteína C-Reactiva

La proteína C-reactiva (PC-R) es un tipo especial de proteína producida por el hígado, que sólo está presente durante episodios de inflamación aguda. El aspecto más importante de la PC-R es su relación con el sistema del complemento, el cual es uno de los mecanismos de defensa inmunológica del cuerpo.

A pesar de que este no es un examen específico, sí da un indicio general de la presencia de una inflamación aguda. El médico podría utilizar este examen para evaluar una exacerbación de artritis reumatoidea o de fiebre reumática. El examen también podría servir para controlar la respuesta a la terapia.

Sin embargo, incluso en casos de inflamación en las enfermedades reumáticas como la artritis reumatoidea y el lupus eritematoso sistémico, los niveles de PC-R pueden no siempre estar elevados. De esta manera, un nivel de PC-R bajo no siempre significa que no haya inflamación presente.

Recientemente, nuevos estudios han sugerido que la PC-R también puede estar elevada en ataques cardíacos. Muchos consideran que la PC-R elevada es un factor de riesgo positivo para la enfermedad arterial coronaria, aunque su papel no está claro. No se sabe si simplemente es un marcador de la enfermedad o si realmente juega un papel causal en la enfermedad ateroesclerótica.