El eritrocito maduro no es una verdadera célula: no
posee núcleo, no se reproduce y consume una cantidad mínima de oxígeno. Su membrana
está compuesta de una combinación de lípidos y proteínas, que le confieren propiedades
especiales de permeabilidad.
La función principal de la célula roja es
transportar oxígeno hacia los tejidos y traer de vuelta dióxido de carbono de éstos
hacia los pulmones.
Contiene alrededor de un 60% de agua, el ión
predominante en su interior es el potasio y el 34% de su peso corresponde a la hemoglobina,
la cual constituye el 90% de las sustancias sólidas contenidas en éste. Además,
contiene numerosas enzimas que son necesarias para el transporte de oxígeno y la
viabilidad de la célula.
La hemoglobina es el pigmento respiratorio de la
sangre, está contenida exclusivamente dentro de los eritrocitos y se une aproximadamente
al 97% de todo el oxígeno en el cuerpo. Es una proteína conjugada formada por la
globina, un grupo hem y un átomo de hierro.
Cada molécula de hemoglobina puede unir cuatro
moléculas de oxígeno, por lo que le permite a la sangre humana transportar más de 70
veces la cantidad de dicho gas que pudiera acarrearse de cualquier otra manera.
La forma particular bicóncava del glóbulo rojo le
permite una absorción de oxígeno en los pulmones, así como su liberación eficiente en
los capilares de todos los tejidos del cuerpo. De hecho, se calcula que un eritrocito se
satura totalmente de oxígeno en menos de un centésimo de segundo
Por otra parte, la membrana celular del eritrocito
contiene en su superficie, diferentes proteínas, las cuales son responsables por los
diferentes tipos de sangre. Existen principalmente dos tipos de proteínas que determinan
el tipo de sangre, la proteína A y la B.
Diferentes combinaciones de las mismas resultan en los 4 grupos
sanguíneos:
- Grupo A: Tiene proteína A en la superficie del góbulo rojo.
- Grupo B: Tiene proteína B en la superficie del góbulo rojo.
- Grupo AB: Tiene ambas proteínas A y B.
- Grupo O: No tiene ninguna (A o B) en la superficie del góbulo rojo.
El Rh es otra proteína que si está presente en la
superficie del góbulo rojo será Rh positivo y si está ausente, es rh negativo.
Referencias:
- Pérez Requejo, J.: Hematología básica. Segunda
Edición. 1984
- Rodriguez, A. Medi-Data. Tercera edición. 1990
- http://www.wadsworth.org/chemheme/heme/microscope/celllist.htm
- http://simscience.org/membranes/advanced/essay/blood_comp_and_func1.html
