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Cuanto mayor es la cantidad de glucosa en sangre más se une a
las proteínas y su porcentaje de unión indica cual ha sido la
cantidad media de glucosa circulante durante el tiempo de vida
del glóbulo rojo. El porcentaje de glicosilación es proporcional
al tiempo y a la concentración de glucosa; en otras palabras,
los glóbulos sanguíneos más viejos tendrán un mayor porcentaje
de hemoglobina glicosilada y aquellas personas mal controlados
(con períodos de altas concentraciones de glucosa sanguínea
tendrán un mayor porcentaje en su resultado. Por el contrario,
aquellas personas que han mantenido un buen control metabólico,
vigilado y controlado tendrán un porcentaje de hemoglobina
glicosilada en valores más cerca a los normales.
La hemoglobina glicosilada tiene varias fracciones y de ellas,
la más estable, la que tiene una unión con la glucosa más
específica es la fracción HbA1C. La hemoglobina A1c es la más
importante, dado que su molécula de azúcar es la glucosa
covalentemente enlazada al terminal amino de la cadena beta.
Como las concentraciones normales de glucohemoglobina excluyen
marcadas fluctuaciones de la glucosa sanguínea durante las 3 o 4
semanas precedentes, la concentración de hemoglobina A
glicosilada representa el índice más confiable de la media de la
glucosa sanguínea durante un largo período de tiempo.
La HbA1c no se ve alterada por cambios agudos o recientes de las
glucemias y depende de la concentración de glucosa del entorno y de la
vida media de los glóbulos rojos en el organismo. Como la vida media de
estos hematíes es aproximadamente de 90-120 días, conocer como están
“marcados” por la glucosa que circula junto con ellos nos indica como ha
sido el control metabólico durante ese periodo de tiempo. Si bien el 50%
aproximado del resultado depende de las concentraciones de glucosa
durante las últimas 4-6 semanas.
Este examen se utiliza para medir el control de la glucosa sanguínea en
un período prolongado en individuos con diabetes. En general, cuanto más
alto sea el nivel de HbA1c, mayor será el riesgo para el paciente de
desarrollar complicaciones de la diabetes (enfermedad ocular, enfermedad
renal, daño al nervio, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular).
Esto sucede especialmente si el nivel de HbA1c permanece elevado en más
de una ocasión. El lograr mantener un estricto control de la glucemia
con varias alternativas medicamentosas, fijando como meta mantener un
nivel de HbA1c en promedio ( 7% ) reduce significativamente (50%) la
posibilidad de desarrollar complicaciones crónicas de la diabetes.
La prueba se determina en sangre y tiene la ventaja de que la muestra se
puede extraer en cualquier momento, ya que su resultado no resulta
afectado por variaciones a corto plazo (p. ej., ingesta de alimento,
ejercicio, estrés, etc.)
Niveles de referencia de la HbA1c
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Parámetro |
BUEN CONTROL |
CONTROL ACEPTABLE |
CONTROL DEFICIENTE |
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HbA1 |
menos de 8% |
entre 8 y 9.5% |
más de 9.5% |
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HbA1c (la más usada) |
menos de 6.5% |
entre 6.5 y 7.5% |
más de 7.5% |
Cualquier persona a la que se le diagnostica la
diabetes se le debe
medir su nivel de Hemoglobina Glicosilada A1c. Posteriormente, su
frecuencia de medición deberá analizarse individualmente. Por norma, se
recomienda realizarla al menos dos veces al año y más frecuentemente
(cada dos o tres meses) si no se tienen bajo control los niveles de
glucemia o también cuando se realizan cambios en el tratamiento o cuando
es menester un estricto control, por ejemplo una mujer con diabetes
durante su embarazo.
Como cualquier otro parámetro, la hemoglobina glicosilada puede resultar
modificada por alteraciones que varíen el natural recambio de los
glóbulos rojos, tales como hemorragias, anemia hemolítica,
transfusiones, embarazo etc. , que producirían falsos descensos. También
se puede ver alterada por la ingestión de dosis elevadas de ácido acetil
salicílico (Aspirina), vitamina C, alcohol, altas cifras de lípidos en
sangre, etc., que producirían falsos aumentos.
La prueba de hemoglobina glicosilada es muy importante, sin embargo no
puede sustituir al monitoreo de glicemias, ya
que ésta no puede medir su control diario y por lo tanto no le permite
ajustar sus dosis de medicamentos orales, de insulina, de actividad
física, de ingesta de alimentos en el día a día. Por lo tanto, realizar
un autocontrol glicémico de manera periódica e inteligentemente en sus
decisiones, permite que logremos obtener un buen control glicémico el
cual será reflejado con el porcentaje de hemoglobina glicosilada A1c
obtenido.
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