La temporada de la gripe puede comenzar en octubre y durar hasta finales de mayo. Aunque la vacuna actual puede contener uno o más antígenos de los suministrados el año anterior, la vacunación anual es necesaria debido a que la inmunidad declina en el año siguiente a la vacunación.

La mejor manera de prevenir la gripe es vacunándose anualmente. En Venezuela contamos con 2 vacunas:

·         La “vacuna contra la gripe” de inyección intramuscular - una vacuna (elaborada con virus inactivados o muertos) que se administra mediante inyección INTRAMUSCULAR en el brazo. Este tipo de vacuna es recomendada para personas de más de 6 meses de edad, tanto las sanas como aquellas con afecciones médicas crónicas. La vacuna trivalente inactivada se ha mantenido durante décadas y ha sido aprobada para su uso en personas de 6 meses de edad, incluidas las personas con afecciones de alto riesgo médico y mujeres embarazadas. Se administra por vía intramuscular. Formulaciones diferentes de esta vacuna están disponibles de varios fabricantes.

·         La “vacuna contra la gripe” de inyección intradérmica (IDflu®) - una vacuna (elaborada con virus inactivados o muertos) con un sistema de microinyección para que se inserte perpendicularmente dentro de la dermis, la segunda capa de la piel y no dentro del músculo. Además, el tamaño de la aguja es 10 veces menor y más delgada que las convencionales. Está indicada en personas mayores de 18 años. La vacuna contra la gripe intradérmica fue aprobado en 2011 para su uso en personas de 18 a 64 años. La vacuna intradérmica contiene menos antígeno que cualquiera de las otras formulaciones, pero proporciona una respuesta inmunológica similar. Se administra con una jeringa precargada en la capa dérmica de la piel con una aguja más pequeña.

La recomendación de vacunación contra la gripe esta temporada 2011-2012 es simple: todas aquellas personas de 6 meses de edad ó mayores deben recibir la vacuna contra la influenza, inclusive las mujeres embarazadas. La recomendación anual "universal" de vacunación de la gripe se creó en 2010 para ampliar la protección contra la gripe a más personas.

Aquellas personas que fueron vacunadas la temporada pasada, a pesar de que las cepas de la vacuna incluidas en la nueva vacuna de la temporada 2011-2012 son las mismas que las de las vacunas del año pasado, el CDC (Centro de Control de Enfermedades de los Estados Unidos) ha recomendado que deben vacunarse nuevamente. No es común para todas las tres cepas de virus de la vacuna que no varíe de una temporada a otra - esto ha sucedido tan sólo 8 veces desde 1969.

La vacunación antigripal anual, aun cuando las cepas de la vacuna no se han modificado, es importante ya que la protección inmune de una persona de la vacunación antigripal disminuye con el tiempo. La inmunidad adquirida de la vacuna administrada la temporada pasada se ha reducido y puede no ser suficiente para prevenir la infección en esta temporada. Por lo tanto, la vacunación antigripal anual está recomendada para óptima protección.

Mientras que una dosis de la vacuna contra la influenza es la adecuada para la mayoría de la gente, los niños pequeños que no fueron vacunados previamente contra la gripe, necesitan dos dosis de la vacuna contra la influenza para la protección completa en un año determinado. Para la temporada 2011-2012, los niños de 6 meses a 8 años de edad necesitarán dos dosis de vacuna contra la influenza separadas por espacio de 4 semanas, si no recibió al menos 1 dosis de vacuna contra la influenza para la temporada 2010-2011. Los niños en este rango de edad que recibieron al menos 1 dosis de la temporada de influenza 2010-2011, requieren solamente una dosis para la temporada 2011-2012.

Para la temporada 2011-2012 existe una recomendación de vacunación contra la influenza más permisiva para las personas con alergia al huevo. Basado en una revisión exhaustiva de varios estudios recientes, la administración tanto de dosis completas como de dosis divididas de vacuna trivalente IM han sido toleradas por las personas con alergia al huevo, sin reacciones graves. El Comité Asesor de Prácticas de Inmunización del CDC ahora recomienda que para la temporada de influenza 2011-2012, las personas que han experimentado urticaria por el consumo de huevos pueden recibir la vacuna trivalente por vía intramuscular, siempre y cuando sean tratados por un profesional médico que esté familiarizado con las posibles manifestaciones de alergia al huevo y puede ser observado por un profesional de la salud por lo menos 30 minutos después de recibir cada dosis. Las personas con reacciones más graves ante la ingestión de huevos o una reacción previa grave a la vacuna antigripal no deben ser vacunadas preferiblemente